Czerwona wstążka,

14. Dworek zostawił echo

Jego ręce powędrowały w górę, pod sweter, dotykając nagiej skóry jej pleców – gładkiej, gorącej, z lekkim dreszczem pod palcami. Przyciągnął ją do łóżka – starego, żelaznego, z materacem, który zaskrzypiał pod ich ciężarem jak protest. Usiadł, pociągając ją za sobą; usiadła mu na kolanach, okrakiem, sukienka podwinęła się wysoko na udach, odsłaniając bladą skórę, na której księżyc malował srebrne smugi.

Ich pocałunki stały się gorętsze, bardziej natarczywe. Jej biodra poruszyły się instynktownie, ocierając o niego, a on poczuł, jak twardnieje pod dżinsami – nagłe, bolesne napięcie, które sprawiło, że jęknął w jej usta. Jej dłonie zsunęły się na jego klatkę, rozpięły guziki koszuli jeden po drugim, powoli, jakby delektowała się każdym centymetrem odsłanianej skóry. Dotknęła jego nagiego torsu – palce chłodne, ale szybko rozgrzane jego ciepłem. Przesunęła je w dół, po brzuchu, zatrzymując się na pasku.

– Chcesz... – zaczęła, ale urwała, gdy jego dłoń zsunęła się pod jej sukienkę, muskając wewnętrzną stronę uda. Skóra tam była jedwabista, gorąca, a ona zadrżała, zaciskając uda wokół jego bioder.

– Tak – wyszeptał, a jego palce powędrowały wyżej, znajdując krawędź majtek, cienką, wilgotną. Dotknął jej tam delikatnie, przez materiał, a ona westchnęła głośno, opierając głowę o jego ramię. Była mokra, ciepła, pulsująca pod jego dotykiem – to odkrycie sprawiło, że świat zawirował.

Zsunął majtki w dół, powoli, a ona uniosła się lekko, pomagając. Sukienka podwinęła się wyżej, odsłaniając wszystko – jej biodra, brzuch, piersi pod koszulą, które falowały z każdym oddechem. Jego palce wróciły, badając ją bezpośrednio – wilgoć, ciepło, miękkość, która sprawiła, że wstrzymał oddech. Poruszał nimi powoli, okrężnie, czując, jak się napina, jak jej biodra pchają się ku niemu.

– Wolniej... – jęknęła, ale jej ciało mówiło co innego, domagając się więcej.

Rozpiął pasek, zsunął dżinsy na tyle, by uwolnić siebie – twardego, pulsującego, gotowego. Przyciągnął ją bliżej, a ona opadła na niego powoli, centymetr po centymetrze, biorąc go w siebie. Było ciasno, gorąco, wilgotno – uczucie tak intensywne, że oboje zamarli na moment, oddychając ciężko. Jej ścianki zacisnęły się wokół niego, pulsując, a on poczuł, jak świat kurczy się do tego jednego połączenia.

Poruszała się pierwsza – powoli, kołysząc biodrami, w górę i w dół, a on trzymał ją za tyłek, pomagając, czując miękkość pod palcami. Jej piersi ocierały się o jego tors, sutki twarde przez materiał. Pocałował ją w szyję, gryząc lekko, a ona jęknęła głośniej, przyspieszając. Dźwięki wypełniły pokój – mokre, rytmiczne, ich oddechy, skrzypienie łóżka, które zdawało się wtórować, jakby dworek sam dołączył do ich tańca.

– Marek... bliżej... – wyszeptała, a jej paznokcie wbiły się w jego plecy.

Przyciągnął ją mocniej, pchając w nią głębiej, czując, jak się zaciska, jak drży. Jej orgazm przyszedł pierwszy – nagły, falujący, z cichym krzykiem, który stłumiła w jego ramieniu. Ścianki pulsowały wokół niego, wyciągając z niego własny – gorący, eksplodujący, rozlewający się w niej falami.

Opadli na materac, spleceni, spoceni, oddychający ciężko. Jej głowa spoczywała na jego piersi, słuchając bicia serca, które powoli zwalniało. Dworek wokół nich milczał – żaden szmer, żaden jęk. Tylko ich oddechy i zapach seksu, zmieszany z jabłkami i starym drewnem.

– To... – zaczął, ale nie dokończył.

– Wiem – odparła, muskając palcami jego skórę. – To dopiero początek.

Za oknem mgła gęstniała, a w sadzie coś zaszurało – cicho, daleko. Ale oni nie słyszeli. Byli w swoim świecie, ciepłym, wilgotnym, prawdziwym.

Rano obudził ich blady świt, sączący się przez okno jak mleko. Beata leżała obok, owinięta w jego koszulę, włosy rozczochrane, usta lekko opuchnięte. Marek patrzył na nią, czując dziwny spokój – jakby noc zostawiła w nim coś trwałego, niezniszczalnego.

Wstała pierwsza, podeszła do okna nago, z koszulą ledwie zakrywającą biodra. Sad za szybą był cichy, jabłonie ciężkie od owoców.

– Chłopaki wrócą dziś – powiedziała cicho, nie odwracając się.

– Wiem – odparł, siadając. – Ale to nie koniec.

Uśmiechnęła się, odwracając. W jej oczach było coś nowego – pewność, ciepło.

– Nie. To dopiero jesień. A zima... zima przyniesie więcej.

Zeszli na dół, trzymając się za ręce. Dworek skrzypiał pod ich stopami, ale tym razem brzmiało to jak przyzwolenie. W jadalni pianino milczało, a na stole leżał koszyk z jabłkami – tymi, które przyniosła wczoraj.

Zjedli je w milczeniu, sok spływający po palcach. A potem, pod dębem, pocałowali się po raz ostatni przed powrotem świata – głośnego, codziennego, ale już nie takiego samego.

Bo w ich sercach dworek zostawił echo. I obietnicę powrotów.

KONIEC

Czerwona wstążka

13. Była słona, ciepła, drżąca

Pokój na piętrze był mały, jakby dworek schował tu swój najcichszy sekret – ściany blisko siebie, sufit niski, pochylony jak ramiona starego człowieka. Okno wychodziło na sad, gdzie mgła unosiła się leniwie nad jabłoniami, tworząc białe, bezkształtne widma, które zdawały się czaić tuż za szybą. Powietrze w środku było cięższe niż na dole – gęste od zapachu starego lakieru, kurzu i czegoś wilgotnego, co sączyło się z podłogi, jakby drewno płakało po cichu przez lata.

Beata zamknęła drzwi z cichym kliknięciem, które zabrzmiało jak westchnienie ulgi. Odwróciła się do niego powoli, a w półmroku jej sylwetka rysowała się miękko – sukienka marszczyła się lekko na biodrach, sweter zsunął się z jednego ramienia, odsłaniając bladą skórę, na której księżyc kładł srebrzysty połysk. Stała tam, z dłońmi oparttymi o drzwi za plecami, jakby potrzebowała tej oparcia, by nie upaść w tę ciszę.

Marek nie ruszył się. Stał w miejscu, gdzie zostawiła go jej dłoń, czując, jak serce wciąż bije mu w uszach – głośno, natarczywie, jak echo tamtego dźwięku z pianina. Ciemność w pokoju była inna niż na dole; tu miała kształt – oplatała ich jak pajęczyna, miękka, ale lepka. Słyszał jej oddech, płytki i szybki, i swój własny, który próbował wyrównać, ale nie potrafił.

– Tu jest ciszej – powiedziała cicho, prawie szeptem, jakby bała się, że słowa rozbiją tę kruchą bańkę. – Na dole... dworek słucha. Tu... pozwala być.

Zrobiła krok w jego stronę. Podłoga zaskrzypiała pod jej botkiem – pojedynczy, żałosny jęk, który przeszył Marka dreszczem. Zatrzymała się tak blisko, że czuł ciepło bijące od jej ciała, mieszające się z chłodem nocy, który wślizgnął się przez szpary w oknie. Jej dłoń uniosła się powoli, zawahała w powietrzu, a potem dotknęła jego policzka – delikatnie, opuszkami palców, jakby sprawdzała, czy jest prawdziwy.

– Marek... – wyszeptała jego imię, a w tym słowie było wszystko: pytanie, prośba, obietnica. Jej kciuk przesunął się po jego wardze, ledwie muskając, ale wystarczająco, by jego oddech zadrżał.

Nie czekał dłużej. Jego ręce znalazły jej talię, przyciągnęły bliżej – nie gwałtownie, ale z tą niecierpliwą pewnością, która narastała w nim od remizy. Czuł miękkość swetra pod palcami, potem gładź sukienki, ciepło skóry pod spodem. Przycisnął ją do siebie, a ona westchnęła cicho, opierając czoło o jego. Ich nosy otarły się o siebie, oddechy splątały – ciepły, wilgotny, pachnący herbatą z termosu i jabłkami z sadu.

– Bałem się, że to wszystko... tylko w mojej głowie – mruknął, a jego głos był chrapliwy, obcy, pełen tego napięcia, które paliło go od wewnątrz.

– Nie – odparła, a jej usta musnęły jego w kąciku. – Czuję to samo. Od tamtego wieczoru pod dębem. Twoje spojrzenie... ono mnie nie puszczało.

Jej palce wsunęły się w jego włosy, pociągnęły lekko, tiltując jego głowę w dół. Pocałunek przyszedł naturalnie – nie jak w remizie, nie nieśmiały i przerywany, ale głęboki, głodny. Jej wargi były miękkie, wilgotne, smakowały słodyczą oranżady i czymś ostrzejszym, jak dojrzałe jabłko przebite paznokciem. Otworzyła się dla niego, a jego język dotknął jej, badawczo, ostrożnie, potem pewniej. Jęknęła cicho w jego usta – dźwięk, który przeszył go jak prąd, każąc dłoniom zacisnąć się mocniej na jej biodrach.

Odsunęli się tylko na chwilę, by złapać oddech. Jej oczy błyszczały w półmroku, szerokie, ciemne, pełne tego samego ognia. Sweter zsunął się niżej, odsłaniając obojczyk, a on nie mógł się powstrzymać – pochylił się, musnął wargami tę skórę, czując puls pod cienką warstwą. Była słona, ciepła, drżąca. Jej dłonie zacisnęły się na jego ramionach, paznokcie wbiły się lekko przez koszulę.

– Marek... – wyszeptała znów, ale tym razem to brzmiało jak błaganie.

Czerwona wstążka

12. Ciepło, pragnienie i coś jeszcze 

Marek poczuł, jak dreszcz przebiega mu po plecach — nie tylko od chłodu, który nagle wdarł się między nich, ale od szmeru, który nie chciał ucichnąć. Dworek zdawał się oddychać: stare belki skrzypiały, powietrze gęstniało od zapachu wilgoci i słodkiego rozkładu, jak jabłka, które zbyt długo leżały w trawie.

Beata wciąż miała dłoń na jego piersi. Jej palce zesztywniały, jakby nasłuchiwała razem z nim.

– Słyszałaś to? – wyszeptał, bojąc się, że każdy ruch rozbije tę kruchą bańkę.

Jej oddech musnął jego szyję — ciepły, wilgotny, kontrastujący z chłodem, który sączył się przez szczeliny okien.

– Tak – odpowiedziała po chwili. – To on. Dworek. Pamięta wszystko.

Odsunęła się lekko, zostawiając po sobie pustkę i ciepło, które znikało zbyt szybko. W poświacie z okna jej oczy błyszczały jak szkło — ciemne, pełne napięcia. Zsunęła palce po jego koszuli, ledwie muskając materiał.

– Chodź – szepnęła.

Pociągnęła go w głąb jadalni. Pianino w kącie milczało, choć zdawało się czuwać. Usiadła na ławie, a on obok niej. Ich kolana zetknęły się na moment. To wystarczyło, by powietrze zgęstniało.

– Opowiedz mi coś o sobie – powiedziała cicho, nie patrząc na niego. – Coś, czego nikt nie wie.

Zawahał się.

– Zawsze bałem się, że jestem za cichy. Że dziewczyny wolą takich jak Grzesiek. Głośnych. Pewnych.

Uśmiechnęła się ledwie.

– A ja lubię cichych. Bo słuchają.

Jej dłoń spoczęła na jego kolanie, lekka, niepewna. Potem przesunęła się nieznacznie w górę, jakby odruchowo. Marek wstrzymał oddech.

Wtedy znów coś zaszurało na piętrze. Kroki? Wiatr? Beata zamarła.

– Słyszałeś? – wyszeptała, a jej dłoń zadrżała.

– Może ktoś tu jest – odpowiedział. Ale nie puścił jej dłoni.

Spojrzała na niego i przez chwilę zdawało mu się, że widzi w jej oczach cień strachu — albo wspomnienia.

– Czasem przychodzę tu sama – powiedziała. – Myślę.

Zbliżyła się. Jej twarz była tuż przy jego, oddech mieszał się z jego oddechem. Gdy wreszcie dotknęła jego warg, to był pocałunek ledwie zauważalny, niepewny — jakby bali się, że dworek ich usłyszy.

Zapach jabłek, zapach deszczu, szmer starego drewna. Świat zwęził się do ciepła jej skóry i jego dłoni na jej karku.

Wtem z góry znów rozległ się trzask. Beata drgnęła.

– Chodź – powiedziała nagle. – Pokażę ci coś.

Schody skrzypiały pod ich krokami, jakby coś w nich żyło. Na górze, w półmroku, otworzyła drzwi. Pokój był mały, z widokiem na sad, w którym mgła wirowała jak duchy.

Zamknęła za nimi drzwi. Przez chwilę milczeli.

Potem po prostu objęła go, opierając głowę o jego ramię.

Cisza dworku wypełniła wszystko.

Była w niej niepewność, ciepło, pragnienie i coś, czego oboje nie potrafili nazwać.

Marek nie wiedział jeszcze, że zapamięta tę noc nie przez to, co się wydarzyło — lecz przez to, co zatrzymał w sobie, zanim odważył się ją dotknąć naprawdę.

Czerwona wstążka

11. Pianino

Przez ułamek sekundy trwali w absolutnej, przerażającej ciszy. Dźwięk z pianina – pojedynczy, rozstrojony akord – zawisł w powietrzu jak coś żywego, obcego, jakby samo powietrze zadrżało. Marek poczuł, jak serce na moment zatrzymuje się w piersi, a potem rusza z szaleńczą siłą, tłukąc się o żebra.

Beata wstrzymała oddech. Jej palce, które przed chwilą miały wciągnąć go w pocałunek, zesztywniały na jego karku.

Pianino.

Zagrało samo.

To nie był dźwięk muzyki. To był jęk drewna i żelaza, które pamiętały zbyt wiele. Metaliczny ton rozszedł się po holu, odbił od sufitu i opadł na nich jak kurz z dawno zapomnianych lat.

Z sufitu coś zaszurało. W powietrzu uniósł się zapach stęchlizny i kurzu, w którym było coś dziwnie słodkiego – jak zbutwiały owoc albo konfitura zapomniana w spiżarni.

Marek przyciągnął Beatę bliżej. Jego ramię, dotąd pewne, teraz stało się tarczą. Ciemność, jeszcze przed chwilą miękka i zmysłowa, teraz wydawała się czaić, nasłuchiwać.

– Co to było? – wyszeptał.

Jego głos był chrapliwy, jakby obcy, pełen napięcia, które nie miało już nic wspólnego z pożądaniem.

Beata drżała w jego ramionach, ale gdy w końcu odpowiedziała, mówiła cicho, spokojnie – jak ktoś, kto zna tę noc lepiej niż światło.

– To tylko wiatr. Tak tu bywa. Przeciąg z piwnicy… porusza struny.

– Wiatr? – powtórzył niepewnie. – To brzmiało jak… cios.

– Albo mysz – odparła po chwili. – Albo dusza.

Na jej ustach zatańczył cień uśmiechu, a w głosie pojawiła się nuta rozbawienia. Delikatnie pogładziła jego kark, jakby chciała go uspokoić. – Mówiłam ci, że ten dom lubi opowiadać. Czasem głośno.

Chciał się zaśmiać, ale w gardle miał tylko suchość. Zamiast tego westchnął, a napięcie powoli zaczęło ustępować – wypierane przez ciepło jej ciała, przez zapach jej włosów, przez ruch jej palców kreślących uspokajające kręgi na jego skórze.

Ciemność znów się zmieniła. Stała się ich sprzymierzeńcem. Intymnością.

– Przestraszyłeś się? – zapytała z lekkim drżeniem w głosie. Jej usta, znajome już w tej ciemności, musnęły jego policzek.

– Nie – odparł, zbyt szybko, zbyt pewnie.

Ona uniosła brwi, choć wiedział, że tego nie widzi.

– Nie?

– Tylko… nie spodziewałem się – wyszeptał po chwili.

– Ja też nie – odpowiedziała, pochylając się tak, że jej oddech musnął jego usta. – Ciebie. Tego. Tego, co czuję.

Jej słowa poruszyły go bardziej niż dźwięk pianina. Były jak wyznanie z innego świata – prostsze, czystsze.

Jego dłonie zacisnęły się mocniej na jej talii. Poczuł, jak cała długość jej ciała przylega do jego, miękka, żywa, drżąca. Ciepło jej skóry przenikało przez cienki materiał sukienki, a jego własne ciało odpowiadało instynktownie – gwałtownie, zdezorientowane tym, jak mocno jej pragnie.

– A czujesz? – zapytał, chrapliwie, niepewnie.

– Czuję – wyszeptała. – Twoje serce. Jak bije. Tutaj.

Jej dłoń zsunęła się w dół, przyłożyła do jego klatki piersiowej, tuż nad sercem. Ciepło jej skóry przebiło się przez koszulę. – Dla mnie?

Zamknął oczy. Nie miał już słów.

Jego dłoń powędrowała w górę jej pleców, aż do karku, gdzie splatały się ciepło i zapach jej włosów. Drugą położył na jej biodrze, pewnie, z pragnieniem, które przestało być wstydem. Czuł ciężar jej ciała, puls jej krwi – coś pierwotnego, nienazwanego.

A potem… gdzieś w głębi domu znów coś zaszurało. Ledwie słyszalnie. Jakby stary dworek wciągał w siebie ich oddechy i słuchał.

Czerwona wstążka

10. Nie są tu sami

Beata podeszła do drzwi i bez wahania sięgnęła nad framugę. Zrobiła to z taką pewnością, jakby znała każdy sęk w tym drewnie. Po chwili jej palce znalazły klucz.

– Klucz? Skąd wiedziałaś, że tam był? – zdziwił się Marek.

Uśmiechnęła się lekko, prawie ciepło.

– Zawsze tu jest – powiedziała cicho.

Metal zazgrzytał, gdy wsunęła go do zamka.

– Ten dworek czasem mówi – dodała, popychając ciężkie drzwi. – Ale częściej woli słuchać.

Drzwi otworzyły się z przeciągłym jękiem. Ciemność za progiem wessała światło księżyca, jakby pochłaniała każdy promień. Uderzył ich zapach starego drewna i czegoś słodkiego – nuta konfitury z dzikich jabłek, rozlanej dawno temu i wciąż obecnej w powietrzu. Słodycz, która niepokoiła.

Beata weszła pierwsza. Jej sylwetka zniknęła w mroku. Marek zawahał się – przez moment ogarnęła go świadomość tego, gdzie jest. Sam, w nocy, z dziewczyną, której spojrzenie wciąż miał pod powiekami.

– Boisz się? – jej głos dobiegł z ciemności, cichy, prawie drażniący.

Zrobił krok naprzód. Drzwi zamknęły się za nim z głuchym stuknięciem, odcinając światło. Ciemność miała ciężar, zapach i ciepło – przylegała do skóry jak tkanina.

Poczuł jej dłoń szukającą jego. Ujął ją mocno, splatając palce.

– Nie – skłamał. – Tylko nic nie widzę.

– Wzrok się przyzwyczai. Chodź.

Prowadziła go przez mrok. Każdy skrzyp podłogi był jak szept, a echo ich oddechów odbijało się od ścian. Po chwili zobaczył blade prostokąty okien – wystarczyło światła, by dostrzec zarys jej warkocza, cień ramion.

– Jadalnia – szepnęła. – Stół pośrodku, pianino w kącie. Pamiętasz?

Skinął głową, choć wiedziała, że tego nie widzi. W powietrzu czuć było przeszłość – coś ciężkiego, co nie chciało odejść.

– Chcesz usiąść? – zapytała. Była tak blisko, że czuł jej oddech na policzku, ciepło bijące z ciała.

– Nie – wyszeptał.

Wyciągnął rękę, dotykając swetra przewiązanego w jej talii, potem jedwabiu sukienki. Jego palce zatrzymały się, jakby nie chciały puścić.

– Beata…

– Tak?

– Po co tu przyszliśmy, skoro nie ma światła?

Ich czoła zetknęły się. Czuł jej oddech – słodki, miękki, bliski.

– Żeby porozmawiać – szepnęła. – Bez tych ludzi. Bez świateł.

– Rozmawiamy? – jego głos był prawie śmiechem, ale drżał.

– Jeszcze nie – odparła.

Jej palce wsunęły się w jego włosy, pociągając głowę w dół.

– Najpierw… tamta rzecz.

– Jaka? – spytał, choć już wiedział.

– Ta, o której myślałeś przy płocie – wyszeptała.

Jej oddech dotknął jego warg. To nie był pocałunek – tylko obietnica. Wstęp do czegoś, co dopiero miało się wydarzyć.

I wtedy, dokładnie w tej chwili, gdy ich usta miały się spotkać, w mroku jęknęło coś ciężkiego.

Z rozstrojonego pianina popłynął pojedynczy, fałszywy dźwięk.

Beata zamarła. Ich dłonie wciąż były splecione, ale między nimi pojawił się chłód.

Cisza po tym dźwięku była gęstsza niż wcześniej, prawie namacalna.

Marek poczuł, że nie są tu sami.

Czerwona wstążka

9. Opowiada swoje historie

– Myślałeś, że co? – pociągnęła go lekko, odsuwając się od płotu. Szła tyłem, trzymając go za rękę i prowadząc w stronę bramy, w stronę ciemnej alejki ciągnącej się ku starej posiadłości. Jej oczy błyszczały w świetle księżyca. – Że chcę cię pocałować tutaj, gdzie każdy może wyjść i zobaczyć? Gdzie światła remizy wciąż na nas padają?

Marek poczuł, jak ziemia usuwa mu się spod nóg. Więc jednak…?

– A nie? – zdołał tylko wykrztusić.

– Och, może. – Zatrzymała się, pozwalając, by ją dogonił. Stanęli tak blisko, że jej sweter musnął jego koszulę. – Ale nie tutaj.

Podniosła ich splecione dłonie i delikatnie przycisnęła jego kostki do swoich ust. To nie był pocałunek. To był dotyk – ciepły, suchy, przelotny. Muśnięcie warg, które rozniosło po jego ciele elektryczny dreszcz, każąc każdej komórce zadrżeć.

– Gdzie więc? – zapytał, a jego głos zabrzmiał obco – chrapliwie, z nową, nieznaną pewnością.

Uśmiechnęła się – tajemniczo, pewnie – i znów pociągnęła go za sobą.

– Chodź.

Szli alejką, z dłońmi splątanymi jak korzenie. Dźwięk muzyki z remizy powoli cichł, zastępowany przez szelest żwiru pod stopami i głośny oddech Marka, który wciąż próbował dojść do siebie. Ona szła pewnie, prowadząc go przez znajomą ciemność, jej profil odcinał się wyraźnie na tle jaśniejszego nieba, a w oddali majaczyła czarna sylwetka dworku.

Zapach wilgotnej ziemi i gnijących jabłek stawał się coraz intensywniejszy, niemal odurzający. Pachniało jak tajemnica. Jak coś, co czai się tuż pod powierzchnią.

Wreszcie stanęli przed bramą. Drewniana furtka skrzypnęła cicho, gdy ją pchnęła – jakby rozpoznała jej dotyk, jakby szeptała powitanie. Weszli na dziedziniec. Tu było jeszcze ciemniej. Stary dąb rozpościerał nad nimi czarną płachtę cienia, pod którą nawet światło księżyca zdawało się gasnąć. Dworek przed nimi wyrastał z mroku – milczący, ogromny, o oknach pustych jak ślepe oczy.

– Dlaczego tu jest tak ciemno? – spytał Marek, zniżając głos, jakby bał się obudzić to miejsce.

– Awaria – odparła po chwili.

– Awaria? – powtórzył z niedowierzaniem.

– Tak. Chyba jakieś zwarcie. To się tu często zdarza – linia, która doprowadza prąd, jest stara jak sam dworek.

– Nic nie widzę – mruknął. – Jakby wszystko pochłonęła noc.

– Może to to samo co w remizie.

– Ale tam nie zgasło światło.

– Bo mają generator. Włącza się automatycznie. – Zatrzymała się na środku dziedzińca i odwróciła do niego. – Ale to dobrze.

– Dobrze? – powtórzył z lekkim niepokojem.

– Że jest tak ciemno. – Uśmiechnęła się ledwo widocznie. – Wtedy dworek mówi wyraźniej.

– Mówi?

– Opowiada swoje historie. – Jej głos był miękki, ale niósł w sobie coś hipnotycznego. – Czasem smutne. Czasem straszne.

– No i? – szepnął Marek. Jego szept wsiąkł w ciszę, jak w gąbkę. – Opowiada ci je?

Zbliżyła się do niego powoli. W jej oczach błysnął refleks księżyca, a w tym spojrzeniu było coś niepokojącego – jakby na chwilę nie była już dziewczyną z zabawy, tylko kimś innym.

– Może dziś usłyszysz je sam – powiedziała.

Czerwona wstążka

8. Chcesz tego samego co ja

Stanęli na zewnątrz, pod ciemnym, rozgwieżdżonym niebem. Ich oddechy unosiły się w powietrzu jak małe, ulotne obłoczki. Cisza po hałasie remizy była niemal fizycznie odczuwalna – jakby świat na chwilę przestał oddychać.

Beata otuliła się szczelniej swetrem i podeszła do drewnianego płotu. Oparła się o niego plecami, patrząc w górę. Marek stanął obok, bokiem, żeby móc ją widzieć.

– Lepiej? – zapytał.

– Dużo lepiej. – Uśmiechnęła się lekko i wskazała brodą niebo. – Patrz. Cały świat jest tutaj. A tam w środku… tylko żarówki i dym.

Podniósł wzrok, ale gwiazdy nie przyciągnęły jego uwagi na długo. Patrzył na nią – na profil odcinający się od ciemności, na światło księżyca, które osiadało na jej ustach jak dotyk.

Zrobiło się zbyt cicho. Nie było już muzyki, która mogłaby zagłuszyć trzepot jego serca. Nie było tłumu, który ukrywałby napięcie między nimi – gęste jak nocna mgła.

Ona też na niego spojrzała. Uśmiech zniknął z jej twarzy, ustępując miejsca czemuś poważniejszemu, skupionemu. Jej wzrok zatrzymał się na jego ustach.

Jego dłoń, spoczywająca na płocie, mimowolnie się zacisnęła. Między nimi wisiało coś niewypowiedzianego, a mimo to tak wyraźnego, że czuł je niemal fizycznie. W nim samym coś się przestawiło – jakby zapadła decyzja, o której nie zdążył pomyśleć. Powoli, z wahaniem, uniósł rękę i dotknął jej policzka. Skóra pod jego palcami była zimna od nocy, aksamitna i delikatna.

Nie cofnęła się. Jej powieki drgnęły, a oddech spłycił się, ale oczy pozostały otwarte – szerokie, uważne. Patrzyła na niego z cichym zdumieniem.

– Zimno ci – wyszeptał, a jego kciuk, jakby sam z siebie, przesunął się wzdłuż jej kości policzkowej.

Czuł każde ledwo dostrzegalne drżenie pod opuszkami.

– Już nie – odparła. Jej głos był tak cichy, że musiał się nachylić, by go usłyszeć nad szelestem liści.

Jego wzrok spoczął na jej ustach, potem znów wrócił do oczu. Świat skurczył się do tego jednego punktu – do przestrzeni między nimi, do kilku centymetrów, które ich dzieliły. Wciągał zapach jej perfum zmieszany z chłodem nocy – słodki, czysty, oszałamiający.

Chciał ją pocałować. Czuł to w całym ciele – w gorącym uderzeniu pod skórą, w napięciu szczęki, w tępym, rozlewającym się pragnieniu.

I wiedział, że ona to widzi. Widział to w jej spojrzeniu, w tym, jak oddech stał się płytszy, jak lekko uniosła brodę. Jej uśmiech był prawie niezauważalny – delikatny, ledwo drgnienie kącików ust. Widzę cię. Wiem.

Ale zamiast pozwolić, by ta chwila dopełniła się pocałunkiem, Beata odsunęła się lekko. Uniosła dłoń i objęła jego nadgarstek – nie po to, by go odtrącić, ale by go zatrzymać. Jej palce owinęły się wokół jego tętna, które biło jak szalone.

– Marek… – wyszeptała jego imię, a on poczuł, jak dreszcz przebiega mu po kręgosłupie.

– Tak? – wydusił, głosem zachrypniętym od napięcia.

– Ten dworek… – Spojrzała ponad jego ramieniem, w stronę ciemnego kształtu budynku. – Pokażesz mi go w nocy?

Zamrugał, zdezorientowany, jakby ktoś nagle przerwał sen.

– Dworek? – powtórzył głucho.

– Tak. – Uśmiechnęła się z tym samym, tajemniczym błyskiem w oczach. – Obiecałeś, że mi go pokażesz. Pamiętasz? A noc to jedyny czas, kiedy naprawdę żyje. Kiedy opowiada swoje historie.

Jego ręka opadła z jej policzka, lecz ona nie puściła dłoni – tylko przesunęła uścisk, splatając palce z jego.

– Myślałem, że… – zaczął, ale urwał. Ciepło wstydu oblało mu kark. Myślałem, że chcesz tego samego co ja.